No hi ha gaires quadres en què el protagonista sigui un nombre. El més popular és el del pintor nord-americà Charles Demuth (1870-1935), anomenat El nombre 5 en or.
Aquest quadre és la representació plàstica d'un poema del poeta William Carlos Williams (1883-1963), amic de Demuth. El poema, titulat El gran nombre, diu així:
Sota la pluja
i la llum dels fanals
vaig veure el nombre 5
daurat
en un cotxe de bombers
vermell
avançant
tens
sord a la dringadissa de les campanes
a l'udol de la sirena
als grinyols de les rodes
per la ciutat a les fosques.
La versió original del poema és aquesta:
Among the rain
and lights
I saw the figure 5
in gold
on a red
fire truck
moving
tense
unheeded
to gong clangs
siren howls
and wheels rumbling
throuh the dark city.
L'obra crida l'antenció per la seva forma. Darrere la seva aparença abstracta, podem veure una escena, l'escena que descriu el poema al qual dóna vida. El protagonista és el nombre 5, que es projecta cap enfora mitjançant successives repeticions ampliades i acaba ocupant tot l'espai. Però quan ens desempalleguem de la seva presència dominadora, apreciem els alts edificis del carrer, els fanals, la pluja i el cotxe vermell de bombers. I també percebem el moviment i la tensió de què parla el poema.
Tant el quadre com el poema mostren que els nombres poden ser font d'inspiració artística.
Per a més informació sobre Charles Demuth, pots consultar aquesta adreça:
